Majalah Bust Telah Terbit Sejak Awal Tahun 90-an – “Darah itu tidak nyata,” kata seorang staf di markas besar Bust di Brooklyn, majalah dan situs web gaya hidup feminis yang independen. Lengannya yang bertato dan telanjang bergaris merah, seperti halnya seorang pekerja magang, yang menyindir, “Hanya satu hari lagi di kantor.”
Majalah Bust Telah Terbit Sejak Awal Tahun 90-an
lolapress – Mereka sedang mengerjakan pemotretan untuk fitur rumah hantu bertema Halloween. Itu adalah momen simbolis. Anda tidak perlu menjadi seorang psikiater untuk mengasosiasikan warna merah dengan kekuatan dan keberanian, serta dengan hal-hal penting wanita, seperti halnya Bust.
Bust jarang terjadi, setelah mempertahankan pengikutnya sambil tetap bertahan di lautan media yang penuh dengan kebangkrutan, merger, dan pembelian. Editor pendiri Debbie Stoller dan Laurie Henzel memulai majalah dengan sensibilitas Riot Girls pada tahun 1993. Dua puluh lima tahun kemudian, mereka masih di sini. “Kami memulai Bust karena majalah wanita jelek dan membuat orang merasa buruk tentang diri mereka sendiri,” kata Ms. Stoller, 55, dari kantornya, yang berlokasi di Kota Industri Sunset Park. “Saya ingin membuat wanita merasa lebih baik dan membuat majalah wanita yang berbeda.”
Namun tujuan mereka tidak murni politis; mereka ingin majalah itu menyenangkan. “Bust tidak pernah meminta pembaca untuk membagi diri kita ke dalam politik versus mode atau keseriusan versus petualangan,” kata Gloria Steinem, aktivis politik yang ikut mendirikan Majalah Ms. pada tahun 1972, dalam sebuah email. Di awal tahun 90-an, Ms. Stoller dan Ms. Henzel mulai meminta teman-teman “untuk menulis cerita yang tidak mereka lihat tercermin di media tentang kehidupan mereka,” kenang Ms. Stoller. “Kami melakukan Xerox 500 eksemplar di tempat kerja, dan itu adalah edisi pertama kami.”
Baca Juga : Rekomendasi Majalah Wanita Terbaik
Majalah itu 15 tahun lebih maju dari konten feminis yang blak-blakan dan tidak menyesal yang akan terjadi secara online di masa-masa sulit, kata Anna Holmes, direktur editorial di Topic.com, sebuah platform penceritaan visual, yang merupakan bagian dari First Look Media. “Bust adalah pemeriksaan politik gender,” kata Ms. Holmes, yang juga pendiri blog feminis Izebel dan pemimpin redaksinya selama tiga tahun. “Bust memiliki legitimasi dan keaslian karena mereka mendahului semua situs web, buletin, dan vertikal feminis yang muncul pada tahun 2009 hingga hari ini.”
Majalah yang suka berkelahi telah mengalami kesulitan keuangan (masih demikian); dibeli oleh perusahaan teknologi dan kemudian harus membeli kembali; meledaknya gelembung internet; 11 September; kehilangan mitra bisnis; banyak kantor berpindah di sekitar New York karena kota menjadi lebih mahal; dan mungkin yang paling penting, ledakan bisnis percetakan majalah. Pesaing cetakan lama seperti Jane dan Teen Vogue sudah lama hilang. Pakaian alternatif pusat kota lainnya, seperti The Village Voice, juga telah berhenti dipublikasikan.
“Ini saat yang tepat untuk menjadi majalah kecil,” kata Samir Husni, direktur Pusat Inovasi Majalah di University of Mississippi, di Oxford, Nona. “Anda berada dalam bisnis pelanggan yang menghitung, bukan menghitung. pelanggan.” Benjolan Trump pada tahun 2016 membantu, ketika wanita yang marah membuka web, masing-masing mencari cara untuk memberikan dukungan mereka. Mereka menyumbangkan uang untuk Bust; langganannya meningkat. Tapi antusiasme itu berumur pendek. Situs web ini sangat sulit untuk dibiayai karena mengubah algoritme Facebook dan iklan Google yang tidak menghasilkan banyak pendapatan.
Semua yang dikatakan, sejak edisi perdana Bust, tidak banyak yang berubah dalam hal tujuan atau kontennya, atau bahkan pendanaannya. Ms. Stoller dan Ms. Henzel tidak punya uang saat itu; mereka tidak punya banyak sekarang.“Ini adalah proyek gairah. Kami berkelahi. Kami barter,” kata Ibu Henzel, 54 tahun. Ketika waktu sangat kurus, Ms. Stoller menjelaskan, dia dan Ms. Henzel memotong gaji mereka sendiri agar tidak menimbulkan hutang (majalah itu selalu bebas hutang, katanya). “Kami tidak pernah membelanjakan lebih dari yang kami miliki. Kami menemukan cara yang lebih murah untuk melakukan sesuatu, kami mempelajari keterampilan baru sehingga kami tidak perlu melakukan outsourcing. Dan kami memastikan kami seimbang.
Terkadang itu berhasil, terkadang tidak. Selama dua bulan terakhir, baik Ms. Henzel maupun Ms. Stoller tidak membayar sama sekali. “Jika kami melakukannya, kami tidak akan mampu membayar staf kami. Tidak ada cukup uang,” kata Ms. Stoller. “Gaji kami adalah hal pertama yang kami potong. Kami melakukannya sekali sebelumnya pada tahun 2008, dan sekarang lagi. Semakin sulit untuk membuat orang membayar apa pun, terutama ketika orang memproduksi semua konten ini dan memberikannya secara gratis dan hidup dari dolar investor.
Tim Bust kecil. Ada enam karyawan penuh waktu dan beberapa pekerja paruh waktu; editor web, staf penjualan iklan lepas, editor di Pantai Barat, dan magang bergilir. Bersama-sama, Ms. Stoller dan Ms. Henzel mengenakan berbagai jabatan profesional, termasuk pemimpin redaksi, penerbit, direktur kreatif, manajer sirkulasi dan distribusi, desain web, sumber daya manusia, dan pejabat keuangan senior. Majalah yang terbit enam kali setahun ini memiliki kurang lebih 10.000 pelanggan. Ada juga penjualan kios dan tingkat sirkulasi pass-along hingga mencapai 70.000. Situs web mengambil rata-rata 500.000 pengunjung unik setiap bulan.
“Saya belajar banyak dari situs web Bust,” kata Rachele Merliss, 21, senior di Universitas Wesleyan di Connecticut yang magang musim panas lalu. “Saya sangat tertarik dengan masalah feminis dan keadilan sosial sejak sekolah menengah.” Ms Merliss bisa menulis setiap hari, katanya, menerbitkan artikel tentang budaya perilaku yang tidak pantas oleh konselor laki-laki di perkemahan musim panas; kontroversi pelarangan sedotan; dan gaji yang sama untuk perempuan kulit hitam.
Bust telah memberikan kesempatan bagi penulis muda untuk meregangkan otot dan membangun merek mereka. Tapi ada peringatan. Magang dan penulis web menulis secara gratis, dan tarif pekerja lepas rendah. “Orang-orang mempromosikan kami dan tidak menyadari bahwa kami hanya membayar $150-$200 untuk fitur di majalah. Saat kami memberi tahu mereka, terkadang mereka tidak peduli; terkadang mereka membawanya ke tempat lain,” kata Ms. Henzel. “Jika mereka tidak dapat menempatkannya, mereka akan kembali,” katanya, menjelaskan bahwa klip dari Bust masih memegang cap di dunia penerbitan.
Aileen Gallagher, seorang profesor jurnalisme majalah di Syracuse University, setuju bahwa Bust dihormati. “Saya mewawancarai Samantha Bee pada tahun 2003 untuk mereka. Saya berusia 25 tahun. Itu adalah klip nasional pertama saya, dan itu berarti saya sah,” kata Ms. Gallagher, yang dibayar $150. Hari ini, dia masih menulis ulasan buku sesekali yang tidak dibayar untuk Bust hanya karena dia menginginkannya. “Saya menjadi seorang feminis dari membaca Bust,” katanya. “Mereka memanfaatkan penulis dan menerbitkan banyak wanita kulit berwarna. Menulis ulasan tanpa bayaran adalah cara saya mendukung mereka, ”jelasnya. “Ini bukan model bisnis yang sehat secara finansial, tetapi bertanggung jawab secara sosial.”
Banyak selebritas yang tampaknya masih ada di sampul Bust juga. Bjork, Tina Fey, Amy Poehler, Solange Knowles, Amy Sedaris dan Cher, di antara banyak nama besar lainnya, telah tampil. Komedian Jenny Slate baru-baru ini menjadi tuan rumah pesta ulang tahun ke-25 Bust, dengan pertunjukan oleh Phoebe Robinson dari 2 Dope Queens, penyanyi-penulis lagu Erykah Badu dan aktris Amber Tamblyn. Tapi bintang-bintang tidak membayar tagihan, jadi Bust melakukan diversifikasi. Tiga kali setahun, misalnya, diadakan Bust Craftacular , pameran kerajinan indie besar yang penjualnya kebanyakan wanita, di Greenpoint, Brooklyn. Namun itu pun tidak mudah.
“Semakin banyak persaingan dalam ruang pameran kerajinan, dan kami benar-benar mengandalkan ini untuk menghasilkan pendapatan. Tanpa mereka kami tidak akan mampu membuat majalah ini,” kata Ms. Henzel. “Kemudian orang lain juga mulai melakukannya, jadi kami juga harus kreatif, seperti menawarkan kelas di acara tersebut.” Ah, paradoks memberontak di dunia kapitalistik.
“Bust adalah salah satu majalah perlawanan asli,” kata Pak Husni. “Mereka tidak pernah membiarkan iklan memengaruhi keputusan mereka, mereka tetap berhubungan dengan audiens mereka, dan mereka memberikan penangkal bagi wanita sebelum menjadi norma,” katanya. “Mereka memiliki banyak masalah keuangan, tetapi mereka sedang menjalankan misi. Saat Anda menjalankan misi, Anda tidak akan membiarkan siapa pun menghentikan Anda. Pelanggan mereka merasa majalah itu seperti kartu anggota komunitas. Itu membuat majalah terus berjalan.
